Conoce el plan de Laika para vencer el invierno de startups en América Latina

Descubra cómo las startups se preparan para el invierno en México. Sigue leyendo para saber más.

Aunque no lo creas, la llegada del invierno supone grandes desafíos para las empresas y en este caso, para las startups especialmente porque en ocasiones, esos emprendimientos que comienzan con una gran fortaleza, en muy poco tiempo se convierten en historia del pasado o al menos esto es lo que asegura el cofundador de mascotas Laika, Tulio Jiménez.

De acuerdo a sus declaraciones, los fondos que están buscando estas compañías en la actualidad son sostenibles, lo que implica que han debido replantearse sus estrategias para poder llegar a sus consumidores y al mismo tiempo, ser cuidadosos con las inversiones que realizan.

Cabe destacar que si bien esto podría ser considerado como una medida positiva también implica que estas empresas en crecimiento están pausando su propia expansión ingresando a otros mercados donde realmente no deben estar posicionadas. 

En este sentido, el director de operaciones de Laika declara en una entrevista realizada por Forbes México que su principal objetivo dentro de 5 años es seguir siendo la empresa más grande de petcommerce en América Latina, a pesar de que se considere que estos son momentos difíciles. Para alcanzar este objetivo, la empresa se plantea crecer en base a la rentabilidad, lo que a su vez, implica que deben conocer mejor a sus clientes para poder generar alternativas cada vez más funcionales y que sean capaces de cubrir sus necesidades.

El director comenta que se encuentran en un invierno de pocos recursos, mientras que en épocas pasadas, la empresa parecía tener dinero de sobra. También realizó una analogía interesante que puede ayudar a comprender un poco mejor la situación de la empresa en este momento.

Indica que durante el invierno los animales están en busca de comida o suelen resguardarse durante todo este periodo, aunque algunos también se arriesgan un poco más y salen, pero corren el riesgo de morir de frío, mientras que otros solo deciden resguardarse por un tiempo y salir en cuanto el sol vuelva a aparecer. Cuando el sol vuelve a esconderse, el animal vuelve a resguardarse y así sucesivamente.

Esto ha llevado al director a plantearse que quizás es así mismo como funciona su empresa, durante ciertas temporadas pueden disfrutar del sol de los mejores momentos, en los que quizás la empresa tenía recursos de sobra, pero en otras épocas, hace falta resguardarse y ser cuidadosos para evitar estragos en la compañía, por este motivo, no es de extrañar que las principales medidas para este invierno de las startups sea precisamente tomar decisiones en función de la sustentabilidad del negocio.

Decisiones asertivas para el momento

Lo más importante en los momentos difíciles para cualquier empresa es reconocer cuales son los problemas que se están presentando y pensar con cabeza fría cuales son las medidas que se pueden tener en mente para solucionar este inconveniente, pensando siempre desde un punto de vista racional e inteligente.

Para una empresa que había alcanzado números gigantescos y que fue considerada como un unicornio por la magnitud de su impacto y lo inesperado de su progreso, tomar este tipo de decisiones no es una tarea sencilla. Sin embargo, de acuerdo con las declaraciones del directivo, han reconocido que se ha acabado esta época de prosperidad absoluta y que es momento de comenzar a pensar en la rentabilidad, sustentabilidad y sostenibilidad, todo ello en conjunto formulando un plan de negocios apto a su realidad actual.

Según sus propias afirmaciones, en este momento la empresa se encuentra en la etapa de la última ronda de capital, lo que quiere decir que, para lograr mantener la empresa a flote, es necesario tomar medidas y ser extremadamente cuidadosos son los gastos para evitar que esto pueda llevar a la empresa a una quiebra absoluta.

Afirmó que el capital que manejan en este momento les permite soportar sus propias operaciones, pero que, del mismo modo, les exige replantear el modelo para poder continuar operando sin mayores dificultades.

Los números de Laika

Para entender un poco mejor por qué la caída de los números de Laika ha generado tanto impacto es importante conocer un poco más respecto a sus cifras en temporadas anteriores, comprendiendo a su vez, por qué esta empresa es conocida como un unicornio, siendo esta una metáfora de eventos fantásticos con muy pocas probabilidades de ocurrencia.

En primer lugar, se debe destacar que Laika ofrece sus productos en tres países principalmente que son Colombia, México y Chile en ese mismo orden de importancia. Entre el año 2021 y 2022 esta empresa registró un crecimiento en sus operaciones de 380%, con un 50% que se generó en Colombia, 30% en México y el 20% restante en el mercado de Chile.

En lo que respecta a su plataforma, se dice que ya cuenta con más de 300.000 usuarios activos, de los cuales, al menos la tercera parte pertenece a México, indicando además que los Suscriptores Members representan una de las proporciones más importantes de la facturación.

Es decir, al menos el 40% de sus ventas en el caso de México provienen de sus suscriptores que aunque representa un porcentaje significativo, aún no es capaz de igualar las ventas producidas por este mismo canal en el caso de Colombia y Chile, ya que, en el primer caso, el volumen alcanza del 60% y en el segundo el 50% lo que garantiza la fidelidad de los clientes.

Si bien estos números parecen ser muy buenos, no es de extrañar que sea necesario añadir un toque de realidad para garantizar la rentabilidad de la compañía, es por este motivo que, de acuerdo con las declaraciones del mismo directos, los inversionistas han solicitado un poco de rentabilidad, lo que significa que la empresa deberá cuidar aún más sus gastos, manejar con mucho cuidado todo lo asociados s temas de descuentos y enfocarse un poco más en mejorar la experiencia de los clientes para garantizar su fidelidad.

Para este año, la empresa tenía pensado expandirse y probar suerte en nuevos horizontes, pero a causa de este invierno, quizás se pueda decir que no es el momento indicado para esto. En función de las medidas que se han debido tomar para garantizar la rentabilidad de la empresa, también fue necesario detener algunos proyectos como esta expansión, aunque por supuesto, esto no quiere decir que el proyecto se ha descartado por completo, sino que solamente ha de postergarse un poco mientras vuelven a alcanzar esta estabilidad o época de bonanza que resulta más favorecedora para poder tomar decisiones más arriesgadas sin consecuencias demasiado graves.

Lo positivo de estas medidas es que a futuro, ya se tienen visualizados otros mercados, otras estrategias y opciones de ampliación, que por el momento deben esperar un poco mientras la empresa vuelve a recuperar el rumbo.

Otros factores que han afectado a la empresa

Si bien las limitaciones que se han mostrado hasta ahora provienen directamente de la compañía, esto no quiere decir que la misma esté aislada de los efectos de la crisis económica mundial, que está vinculada especialmente con la pandemia del Covid-19. En este sentido, Tulio también informó que a causa de la inflación se registra un aumento acelerado de los costos de producción e importación de los productos, especialmente de los de gama premium y superpremium.

Incluso, se llegó a registrar que existió escasez de arena para gatos, por lo que la empresa ha tenido que tomar medidas para sobrellevar este tipo de situaciones particulares. pero, en la actualidad, se puede decir que esto ha traído ciertos beneficios, ya que, ha sido necesario desarrollar productos y marcas con un nivel de calidad que pueden competir con los segmentos más altos, competitivos y masivos del mercado, con precios balanceados y ofreciendo productos de alta calidad.

De acuerdo a sus declaraciones, la empresa ofrece productos iguales o mejores en términos de composición a las marcas mejor posicionadas en el mercado, ubicándose a niveles casi del 25% por debajo de las más reconocidas, lo que quiere decir que existe la posibilidad de democratizar el consumo y que los clientes tengan la posibilidad de seleccionar cual es el producto que desean adquirir.

Para finalizar, indicó que en el caso de México se acaban de lanzar dos nuevas marcas, la primera True Natural que compite específicamente en el sector Premium y una marca un poco más masiva que se llama Besties, por lo que se espera obtener grandes resultados en este país.